Tras la peor cosecha en 16 campanas, las exportaciones caen y llegan naranjas mas baratas de terceros paises, mientras los agricultores denuncian una sustitucion alarmante
De Valencia, pero de Egipto
VALENCIA. Espana, el mayor productor de citricos de la Union Europea, importa cada vez mas naranjas, segun el articulo de The Local sobre por que Espana importa tantas naranjas. El pais exporto 2,72 millones de toneladas en la campana 2025/26, un 11,6 por ciento menos que la anterior y su cosecha mas debil en 16 campanas. Segun Valencia Fruits, citando a Fepex, el volumen de exportacion de naranjas cayo un 11,2 por ciento en el primer semestre de 2026. Egipto envio a la UE unas 347.000 toneladas de naranjas entre enero y noviembre de 2025, frente a 188.000 en 2016, y Sudafrica ha superado a Espana como mayor exportador de citricos en volumen.
Para Valencia, cuya identidad se construyo durante siglos sobre la naranja, la noticia equivale a que Escocia importara la niebla o que Francia comprara el queso en el extranjero.
Una cuestion de calendario
Mercadona explica que solo importa naranjas desde mediados de agosto hasta noviembre aproximadamente, cuando se agota la cosecha nacional. Un frutero de Ruzafa confirma que los clientes se sorprenden al ver la etiqueta. Una senora me pregunto si la naranja de Sudafrica venia de un pueblo de Valencia que no conocia, cuenta el frutero. Le dije que no, que venia de bastante mas lejos. Se fue muy ofendida. Compro manzanas.
Un economista agrario de Castellon pone el fenomeno en perspectiva. Las naranjas tienen temporada, dice. Cuando aqui no hay, las traemos de donde si hay. Lo preocupante no es eso. Lo preocupante es cuando las importadas empiezan a ocupar el espacio de las nuestras incluso cuando las nuestras estan disponibles. Eso ya no es calendario, es competencia.
Los agricultores se plantan
Carles Peris, de la Unio Llauradora, advierte de que cuando Espana deja un hueco, otros entran a ocuparlo. Cristobal Aguado, presidente de la Asociacion Valenciana de Agricultores, habla de una sustitucion alarmante y calcula que los citricos europeos han perdido 8,6 puntos de cuota de mercado frente a terceros paises en la ultima decada. Pide revisar los acuerdos comerciales con Sudafrica, Egipto, Turquia y Marruecos para garantizar la reciprocidad.
Un citricultor de la Ribera Alta, que cultiva naranjos desde que era nino, se muestra resignado y combativo a la vez. Mi abuelo plantaba naranjos, mi padre plantaba naranjos, yo planto naranjos, dice. Ahora mis nietos beben zumo de naranja de Egipto en el colegio. Mi abuelo se levantaria de la tumba. Y luego se pondria a cavar, porque era un hombre practico.
El sabor de la identidad
La naranja valenciana no es solo fruta: es simbolo, paisaje, perfume de azahar en primavera y el ingrediente principal de muchas mananas espanolas. Un restaurador de Valencia anuncia que no piensa ceder. En mi local, el zumo es valenciano o no hay zumo, dice. Si un turista pide zumo en septiembre, le digo que espere a noviembre. Algunos se enfadan. Otros vuelven en noviembre. Esos son mis clientes favoritos.
Un problema europeo
Agricultores de toda Europa han protestado contra el acuerdo entre la UE y Mercosur, argumentando que las importaciones mas baratas no cumplen las mismas normas ambientales, sanitarias y laborales. El debate sobre las naranjas forma parte de una discusion mas amplia sobre comercio, precios y la supervivencia del campo europeo.
La ultima palabra
En un mercado de Valencia, un nino coge una naranja de un expositor y lee la etiqueta en voz alta: Sudafrica. Mira a su madre con los ojos muy abiertos. Mama, dice, esta naranja ha viajado mas que yo. La madre se rie, la devuelve al expositor y coge una de la caja de al lado, con etiqueta de la Ribera. Esta es de aqui, le dice. El nino la huele, sonrie y concluye: esta huele a casa.